Por qué el Acura Integra Type R de Japón se convirtió en un ícono popular en Estados Unidos

El Acura Integra Type R tiene los elementos necesarios para convertirse en un ícono en la carretera, la pista e incluso en la cultura pop.

Acura recuperó la placa de identificación Integra para el año modelo 2023, ya que busca emplear el apodo legendario para impulsar su imagen y sus ventas. Sin embargo, en realidad es el modelo Integra Type R el que creó esa leyenda y consolidó su estatus icónico. En cuanto a cómo el Acura Integra Type R de Japón se convirtió en un ícono en Estados Unidos, es una historia interesante que contar.

Como placa de identificación, el Integra estuvo ausente de la línea de vehículos de Acura de 2002 a 2022. La marca deportiva de lujo dehonda Tuve que descontinuar la placa de identificación debido a algunas válidas, pero nunca mató el auto. Ahora esoacuraha revivido a Integra, los fanáticos esperaban un nuevo Type R. Pero no lo consiguieron, ya que Acura lanzó el Integra Type S a un precio razonable.

Seguramente, muchos fanáticos de Acura querían que el Integra Type R hiciera un gran regreso. Las razones de este clamor son demasiado pesadas, incluido el hecho de que el Integra Type R era una auténtica leyenda y un icono del automóvil que sólo unos pocos coches han conseguido igualar. Sin embargo, todavía es posible que Acura reviva el Integra Type R, dado el clamor por el regreso del automóvil como un automóvil deportivo de próxima generación.

Acura fue la realización del sueño de Honda de ascender al mercado superior, atendiendo así a clientes más exigentes que buscaban vehículos más deportivos y lujosos. Honda lanzó la marca Acura en 1986 con el Integra de primera generación. Con su diseño de faros emergentes, motor DOHC de 4 cilindros y 1.6 litros, transmisión manual de 5 velocidades y una conducción significativa.

No pasó mucho tiempo para que Integra recibiera elogios de varias publicaciones automotrices y ganara varios campeonatos de carreras. En sus primeros años, el Integra dominó varios eventos, lo que esencialmente le dio al sedán una mayor influencia para atraer a los amantes de los engranajes que buscaban un automóvil dinámico no solo en la carretera, sino también en la pista.

Durante los siguientes años, Acura siguió mejorando el Integra, ofreciendo varios niveles de equipamiento con diferentes especificaciones y mercados objetivo. En 1993, la marca reinventó el Integra para la tercera generación, incorporando un chasis completamente nuevo y varios elementos orientados al rendimiento. Al año siguiente, la marca presentó el Integra Type R en Japón, marcando el comienzo de una nueva era de Acura orientada al rendimiento.

Impulsado por un motor B18C ajustado de fábrica de 197 hp, el legendario Integra Type R del mercado japonés ofrecía un rendimiento y manejo dramáticamente mejorados. Acura hizo esto posible con un chasis más resistente con puntos de soldadura adicionales, metal más grueso en secciones seleccionadas, menor peso, más potencia e incluso mejoras en el escape y la suspensión.

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Acura finalmente trajo el Integra Type R a los Estados Unidos en 1996 como modelo 1997. La marca tuvo que implementar algunos cambios para garantizar que puedan vender el Integra Type R en los EE. UU. y al mismo tiempo garantizar que pueda ofrecer un rendimiento y manejo máximos, al tiempo que proporciona altos niveles de seguridad, durabilidad y eficiencia.

Los ingenieros de Honda se centraron en gran medida en las características de rendimiento del Type R durante el desarrollo. Su motor B18C de 4 cilindros, 1.8 litros y 195 hp ofrecía más caballos de fuerza por litro que otros motores de aspiración normal producidos en masa en los EE. UU. Viene con un diferencial de deslizamiento limitado helicoidal sensible al torque, suspensión calibrada para la pista, neumáticos de alto rendimiento y frenos de disco más grandes con pinzas orientadas al rendimiento.

El Integra Type R es 93 libras más liviano que su contraparte estándar, y Acura quitó el techo corredizo, los espejos de cortesía, el control de crucero, el limpiaparabrisas trasero, el aire acondicionado (opcional), el aislante del tablero y el soporte de la transmisión. Además, el coche también era más bajo, más aerodinámico y contaba con una estructura de carrocería unitaria reforzada.

Acura también dotó al Integra Type R con elementos agresivos que incluyen un alerón en la barbilla, un alerón trasero tipo ala y estribos laterales del color de la carrocería y llantas de aleación de aluminio livianas. No obstante, la marca se aseguró de que el sedán aún ofrezca altos niveles de seguridad con bolsas de aire del sistema de retención suplementario (SRS), cinturones de seguridad de 3 puntos, faros delanteros con proyector y protección contra impactos laterales.

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Con los elementos mencionados anteriormente, Acura logró lo que quería hacer con el Integra Type R. Con la tarea de llevar el tema del "placer de conducir" a través de cada etapa de desarrollo, los ingenieros trabajaron para entregar un automóvil emocionante que cuenta con capacidades excepcionales de aceleración, frenado y manejo. Tan pronto como los primeros Integra Type R llegaron a los garajes de sus propietarios, inmediatamente causaron un gran impacto.

Gracias a su motor Honda B18C de altas revoluciones, el Acura Integra Type R ofrecía una respuesta y aceleración rápidas. Dado que el Integra Type R tiene un centro de gravedad más bajo y una suspensión adaptada a la pista, ofrece una excelente respuesta en las curvas y al mismo tiempo permite tomar curvas lineales con un subviraje mínimo. El Integra Type R también ofrece un rendimiento de frenado mejorado gracias a sus frenos de mayor capacidad y resistentes a la decoloración.

Por lo tanto, el Integra Type R era un sedán de alto rendimiento que los amantes de los engranajes realmente pueden disfrutar. Los Integra de primera y segunda generación atrajeron fanáticos y entusiastas. Sin embargo, fue el Type R el que otorgó al Integra su estatus de culto. Desde potencia y aceleración hasta manejo y frenado, el Integra Type R era uno de los autos que los conductores amantes de la adrenalina deseaban tener.

Básicamente, el Integra Type R amplificó la emoción y el placer de conducir que los conductores de Integra han experimentado. Acura demostró esto en la pista, ya que el Integra Type R logró ganar el Campeonato de Turismos SCCA World Challenge con RealTime Racing en 1997. Curiosamente, el Integra Type R gobernó el Campeonato de Turismos SCCA World Challenge cinco veces más hasta 2022.

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Si bien su éxito en los deportes de motor consolidó la legendaria reputación del Integra Type R en las pistas, hubo otro factor que ayudó al automóvil a convertirse en un ícono en Estados Unidos. A los reductores y sintonizadores les ha resultado bastante fácil modificar y personalizar el Integra Type R según sus caprichos. Ayuda en este asunto el hecho de que había piezas y componentes de posventa disponibles en el mercado, a pesar de que Acura solo fabricó alrededor de 3.000 ejemplares del Integra Type R.

Curiosamente, “Rápido y Furioso” también contribuyó a que el Integra Type R fuera más popular entre las masas. Si bien la película de 2001 presentó un Integra 1996 y un Integra LS 1994, ambos autos eran unidades muy modificadas que presentaban casi innumerables piezas personalizadas y de posventa. Dado que estos Integra de menor grado eran tan sintonizables, ayudaron a catapultar el estatus icónico del Integra Type R de gama alta.

Lamentablemente, Acura descontinuó la placa de identificación Integra en 2001. Acura implementó un nuevo esquema de nombres alfabéticos para generar más reconocimiento para la marca, no para los autos individuales. Así, el icónico apodo de Integra murió a favor del RSX en EE.UU. Sin embargo, en otros lugares, como Japón, el Integra siguió existiendo e incluso obtuvo una versión Type R.

En el futuro, Acura revivió en 2022 la placa Integra en EE. UU. Etiquetado como el primer Integra de fábrica con turbocompresor, el 2023 se dio a conocer inmediatamente en el mundo del automovilismo cuando corrió en la Pikes Peak International Hill Climb 2022. También obtuvo el premio al Auto del Año en Norteamérica 2023 por su diseño deportivo, conducción atractiva y características premium.

Acura aún no ha anunciado una versión Type R del Integra, pero recientemente presentó el Integra Type S. Con un motor VTEC turboalimentado de 2.0 litros con un sistema de escape específico para el Type S, el Integra Type S ofrece 320 hp, un preciso motor de seis velocidades. Transmisión manual de alta velocidad con sistema rev-match y diferencial de deslizamiento limitado. También parece más agresivo gracias a su exterior modificado, guardabarros anchos y llantas livianas de 19 pulgadas.

Por supuesto, los fanáticos y entusiastas de Integra esperan ansiosamente pero pacientemente la versión Type R. Por ahora, Acura guarda silencio sobre la posible llegada de un nuevo Integra Type R. Sin embargo, la marca premium sabe en el fondo que reinventar el automóvil es una tarea desafiante, ya que el próximo Integra Type R debería estar a la altura del estatus icónico de su predecesor.

Fuente: Acura, Honda

Julybien Atadero escribe desde la isla de Cebú y cubre diversos temas automotrices, incluidos autos deportivos nuevos, músculos clásicos, camionetas y SUV. Si bien me gusta la paz y la tranquilidad, me encanta jugar con mi hijo. Cuando no tengo nada más que hacer, miro documentales y animaciones.